Quelimane é a maior cidade da província da Zambézia (quarta cidade de Moçambique) e a sua capital. Localizada a cerca de 20 quilómetros da foz, na margem do rio dos Bons Sinais, tem como uma das suas principais actividades a pesca. Obras relativamente recentes dotaram a cidade de dois bons portos: um pesqueiro e outro de cabotagem. Segundo estatísticas de 2003 a cidade terá cerca de 185 mil habitantes. Na região envolvente da cidade predomina a agricultura, de que se destaca o coco e a copra (os palmares que cercam a cidade são dos maiores do mundo!), o arroz, o milho, o sisal, a mandioca, a cana de açúcar...
Vasco da Gama passou por Quelimane em 1498, a caminho da India, e dado ter encontrado aqui "os bons sinais" que lhe deram a certeza de estar na rota certa, baptizou o rio com o nome de Bons Sinais. Ocupada por Portugal em 1530, foi elevada a vila em 1763 e a cidade em 1942.
Quanto à origem do nome Quelimane existem várias versões: a primeira que conheci apontava para as palavras inglesas killing man, que evoluiram para Queli-Man e mais tarde para Quelimane, pelo facto de aqui morrerem com paludismo (malária), muitos dos da tripulantes que por aqui passavam; Uma outra versão diz que quando Vasco da Gama perguntou aos locais o nome da terra, estes não entendendo a pergunta responderam Kulimani - "Estamos a cultivar" - daí resultando Quelimane; Finalmente, e segundo os entendidos a mais plausível, Quelimane deriva das palavras em swahili (língua franca na costa oriental de África há séculos atrás) kilima (monte, colina) e ni (são, é) - "local no alto da colina"!
O que mais me chamou a atenção na cidade logo que cheguei foi a enorme quantidade de bicicletas (
que operam como táxis no transporte de pessoas) e o mau estado das ruas e avenidas...
À entrada da cidade, a igreja do Sagrado Coração...
...na
marginal, a antiga Catedral (
igreja de Nossa Senhora do Livramento), ao pôr do sol.
A marginal e ao fundo...
...o porto de pesca.
Caminhando para o centro da cidade, o característico Cinema Águia (
um pouco "alterado" pela publicidade da omnipresente MCel!)
Um outro edifício marcante na cidade é o dos Correios (
durante a noite choveu, de modo que a avenida estava alagada!)
Outros edifícios no centro...
O Hotel Chuabo, o Banco de Moçambique e a fonte.
Jardim no centro e envolvente
Traseiras da Catedral
Continua em
Quelimane - II.
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Índice .
...e o sítio onde irá ser construído o novo Palácio da Justiça.
A Universidade Pedagógica...
...a Direcção Provincial da Industria e Comércio...
...e posto de recenseamento eleitoral
Mais algumas fotos da cidade...
A Mesquita no centro da cidade e o seu interior e uma outra Mesquita à saída da cidade.
A Pensão Quelimane...
...e a Farmácia Muzinga.
O almoço - a célebre galinha à moda da Zambézia - foi no aprazível restaurante da piscina (penso que era (é?) municipal). A galinha estava boa e o ambiente também!...
Antes de mostrar algumas fotos mais antigas - 1972 - uma última foto "actual" de Quelimane - o pôr de sol na margem do rio dos Bons Sinais...
